さすが新宿２丁目！
ガチムチ系なDVDばかり取り扱っているお店やら、
ちょっと怪しげな雰囲気漂う通りがすぐ近くにある…。
まぁお寺自体は大通りの近くで
至極わかりやすい位置にあったので助かった。
＊綿のおばば＊
さて、小ぢんまりした敷地ではあるが
入ってすぐ右にあるのが「綿のおばば」さんのいる御堂。
子育老婆尊、という
温和そうなお名前が付いているようだが…
そのご尊顔やいかに…！
こ…こわいじゃないか！ 泣く子も黙るわ！
目の虚ろさで怖さ倍増！
口のあたりが薄ら赤いのも怖いよ！
絶対人食べてる！
((((；ﾟДﾟ)))))))
しかし、子育老婆尊というだけあって
子供の健康祈願 特に疫病・百日咳の平癒が御専門だとか。
そしてその御礼に母親たちが綿をそなえたので
「綿のおばば」と呼ばれているんですな。
現在のは実際に奉納されたものか分からないけれど
頭から肩にかけてかぶっている白いのが綿。
ちなみに、綿の量で言えば
世田谷にある宗円寺さんの奪衣婆のほうが上。
社からあふれ出んばかりの綿で、
雲間から出てきた大神のような奪衣婆が神々しい。
（顔は、まさに鬼神というキツイ顔である）
＊針塚と百度箱＊
女性が御参りに来る場合が多いせいか、
すぐ隣には針塚がある。
既にある目玉商品の需要層をターゲットに
さらに商品（？）を打ち出してくるとは…。
なんだか新商品の企画を見ているような気分だ。
おそらくだが、
日本ほど供養塔（塚を含む）が多い国も珍しい。
人間はもとより食品となる家畜・魚介、
そして無機物である針や靴までもが供養の対象に！
そのうち供養塔・塚のことも書きたいところですな
(=ﾟωﾟ)ﾉ
そして、こちら↓は「百度箱」。
日本には古くから願掛けを成就させるために
同じ神様に100回お参りするという方法がある。
本当は日に一度×100日を一日も欠かさず行うのだが
案外せっかちな日本人は
鳥居と神前を100往復するという方法を編み出してしまった！
その際に回数が分からなくならないよう小石を並べたり
あるいは算盤のように棒に通した珠が設置されていることがある。
これが「百度箱」や「百度石」と呼ばれるもので、
箱の場合はその中に枝や小石を入れて数える目的で設置される。
神様にしてみれば
「横着せんで毎日来いや(´Д` )！」
という感じではあるだろうが…。
＊奪衣婆とは何なのか＊
さて、
そもそも奪衣婆って誰だ？
というところかもしれないが、
奪衣婆は地獄の入り口にいるおばあさんだ。
そもそも地獄はどこからが入り口だかわからないが、
三途の川を渡ったあたりに居るとゆうウワサだ。
（ということは地獄というより死後の国の入り口か）
読んで字のごとく死人から衣類を剥ぎ取るおばあさんだが、
変態だとかそういうことではない。いやがらせでもない。
その脇に懸衣翁というおじいさんがいて、
彼女は彼とバディを組んで働いているのだ。
奪衣婆が剥ぎ取った衣服を懸衣翁が枝に引っ掛けて
生前の罪の重さをはかるという。
…じゃあ閻魔大王の玻璃の鏡いらないじゃん！
というところだが、
まあスクリーニングというかスキミングというか。
警察官と裁判官みたいなもんなのかな（違うかも）。
わるい！いい！って大体分けるのが高齢コンビで、
検挙されてきた死人の詳細をみて送る地獄を決めるのが大王？
というところである。
「勿論バディを組んでいる二人が夫婦だ」
という意見も多いわけだが、
実は奪衣婆は閻魔大王の奥さんという声もある。
閻魔夫妻のルーツについては
の中でも書いたが、
奪衣婆が閻魔大王の奥さんだとすれば
そのルーツはヤマ（閻魔のルーツ）の妻であり
疫病を背負う神・チャームンダーである可能性が高い。
チャームンダーは「遮文荼天」という尊格として
奪衣婆と別に仏教に取り込まれてはいるが。
「痩せて病をまとった恐ろしい老婆」という
チャームンダーの姿に忠実なのは奪衣婆のほうだろう。
＊なぜ咳に効くのか＊
残念ながら、管理人の力ではそこまで調べがつかなかった。
ただ、これはこの寺に限定された御利益ではなく、
そして東京限定でもないらしい。
というのも、むかし長崎へ行ったときに見たのである。
そこでは「コンコンばあさん」と呼ばれていたが、
閻魔大王像の隣にいたし姿も垂れ乳のおばあさんだったし。
まちがいなく奪衣婆だろう。
そして、遮文荼天と
その原型・金剛亥母（ヴァジュラヴァラーヒ）は
猪の頭を持ち、その鳴き声で疫病を蹴散らす女神。
なぜ咳が得意分野になったかはわからないが、
もともと疫病バスターな女神さまなのだ。
＊おまけ＊
よく奪衣婆像に関しては
「これが日本で一番怖い顔の奪衣婆！」
みたいのがいくつもある。
鬼的な意味ではなくホラー的な意味では
今回の奪衣婆もなかなかでは？と思うのだが。
まぁ逆に言えば
「これが日本一ユルい奪衣婆だろ」
みたいのもあるわけで。
とりあえず今まで管理人が見た中で
一、二、を争うユルさなのは…
我らが群馬県 みどり市にある草木八沢の奪衣婆坐像か
長野県小諸市にある布引観音の奪衣婆坐像だな…
♪( ´θ｀)ノ
見てのお楽しみという感じだが、
気になる方は画像検索でカンニングどうぞ（笑）
